Entendendo a Geologia: TALCO

Também chamado de esteatita ou esteatite, o talco é um mineral que pertence ao grupo dos filossilicatos e apresenta a composição química Mg3Si4O10(OH)2, ocorrendo geralmente em massas fibrosas ou foliadas e variando de branco a cinzento, verde-maçã a amarelado.

Talco maciço

Bloco de talco

De um modo geral, o talco apresenta as seguintes propriedades físicas:

Brilho: perláceo a gorduroso
Clivagem: boa, semelhante às micas
Fratura: irregular
Transparência: translúcido
Dureza (Escala de Mohs): 1,0
Densidade:2,7 a 2,8g/cm³
Hábito: lamelar, maciço,
Tenacidade: flexível mas não elástico
Traço: incolor

O Paraná é o maior produtor brasileiro de talco com aproximadamente 160 mil toneladas/ano, cerca de 3,2 milhões de dólares/ano. A maior parte dessa produção é destinada em bruto ao mercado interno para a indústria de cerâmica branca.

O mineral talco ocorre numa variedade de ambientes geológicos, e comercialmente está sempre associado a uma série de outros minerais. É um mineral de metamorfismo, produto de reações ativadas por altas temperaturas e pressões, envolvendo rochas carbonatadas, rochas calco-silicáticas, rochas básicas e ultrabásicas metamorfizadas e soluções hidrotermais.

Mina de Talco localizada no norte da Espanha

A maior parte da produção anual de talco é empregada nas indústrias de cerâmica, inseticidas, tintas, borrachas, papel, têxtil, cosméticos, isolantes térmicos, moldes de fundições, polidores de cereais, polidores de calçados, etc. Além disso, devido a facilidade com que pode ser trabalhado manualmente, é muito utilizado também na confecção de objetos de arte, como por exemplo as famosas imagens em pedra sabão do artista mineiro Aleijadinho.